Artikkel av Aina Johnsen
Spedbarn sover mye. De fleste sover når de ikke spiser, ca 16-20 timer i døgnet. Unntakene er dessverre mange. Også søvn er en egenskap som må læres.
Det er ikke en selvfølge at barnet forstår forskjell på natt og dag. Det er heller ingen selvfølge at barnet skjønner at det må slappe av for å få sove. At mange sliter med å få barnet til å sove, er et problem helsevesenet tar seriøst. På Ullevål finnes det en egen avdeling for barn med søvnvansker.
Spedbarnets øver seg på å puste allerede som foster. Etter fødselen tar det flere uker før babyen puster "normalt". Dette vil du spesielt legge merke til når babyen sover. Bli ikke bekymret dersom barnet snapper etter pusten eller snufser høyt. Ofte er neseryggen lav og noe som gjør at luften må gjennom en svært kort og trang passasje. Når babyen vokser seg til, vil neseryggen bli høyere og snufsingen forsvinner. Dersom spedbarnet nyser mye, trenger det ikke å bety at barnet er forkjølt. Nysingens funksjon er å rense opp i nesepassasjen slik at barnet kan puste gjennom nesen mens det spiser.
Leggerutiner
Innarbeid faste leggerutiner før barnet er et halvt år gammelt. De første månedene sover barnet hvor som helst, noe som gir dere en mulighet til å komme dere litt ut av huset. Benytt dere av denne muligheten mens dere kan. Denne fleksibiliteten mister dere når barnet får behov for mer faste rutiner. Guttebarn er spesielt tilhengere av rutiner. Hvilke rutiner dere legger opp til er helt valgfrie. Bade - pysj - mat - sang og seng er en vanlig rutine, men det viktigste er ikke hvilken rutine, men at man har en rutine som barnet kan kjenne igjen. Når dere har lagt barnet, er det viktig at dere lar natt være natt. Dersom barnet trenger mat om natten, er det viktig å la lyset være av og ikke prate med babyen slik at han våkner unødig. Barnet trenger den søvnen han kan få, og dere trenger den voksentiden dere kan få.Sovne inn
Når barnet er tre måneder gammelt, bør det lære seg å sovne inn på egen hånd. Lar du babyen sovne ved puppen, vil det bli en uvane som gjør det vanskelig å la far legge barnet. Vugger du barnet i søvn, er det godt mulig at barnet nekter å sovne i sprinkelseng. Følg de vanlige leggerutinene og legg barnet til å sove når det enda er i våken tilstand. Gå ut av rommet, og la barnet finne søvnen selv. Gråter barnet, kan du gå inn til det hvert tiende minutt og si med en rolig stemme at du er der, men at han må sove fordi det er natt. Ikke ta barnet opp med mindre du selv er i ferd med å få nervøst sammenbrudd.Sove hele natten
Når barnet er et drøyt halvår, bør det lære seg og sove natten gjennom. Så lenge barnet er velfødd trenger det ikke lengre å spise om natten. Når barnet våkner og vil ha mat, er det ikke fordi det er sultent, men fordi det er vant med å få trøstepupp. Når mor plutselig sier nei, er det ikke rart at barnet blir fortvilt og føler seg avvist. Her er det din oppgave å være streng. Babyen trenger en god natts søvn, og etter seks måneder med nattevåk kan sannerlig også du trenge det. Krybbedødfaren er nå minsket betraktelig, og du kan med god samvittighet plassere barnet på barnerommet. Da våknet det ikke så lett av at en av dere snorker eller vrir på seg.Gå inn hvert tiende minutt og snakk rolig til barnet, men ikke gi det melk.Når babyen ikke vil sove
Det er vanskelig å forstå hvor sliten man kan bli etter noen uker uten en god natts søvn. Dersom du er en av de uheldige som har fått et barn som ikke vil sove, bør du ta i mot all den hjelpen du kan få. La mannen din, tante eller bestemor til barnet ta ansvaret en natt eller flere. Sjekk om barnet lider av kolikk eller om det rett og slett har vanskeligheter med å finne søvnen. Spedbarnet roer seg vanligvis ned når det er mett og når det er mørkt og kjølig i rommet. De første ukene kan det hjelpe å svøpe barnet inn i et teppe. Senere kan du henge opp en musikkuro over sengen som barnet kan se på til det sovner. Vugging og trøstepupp er også velbrukte sovemidler for spedbarn, men la det ikke bli en uvane. Noen mener at hvit støy fra støvsuger eller vaskemaskin hjelper barnet å sovne. Forebygg søvnproblemene ved ikke å overstimulere barnet i tiden før det skal sove. Helsestasjonen kan bidra med råd og veiledning tilpasset ditt barn dersom søvnproblemene blir en påkjenning.
Aina Johnsen
Oslo, Norge, 1999